Το 1726, ο Benjamin Franklin σε ηλικία 20 ετών έκανε μία λίστα με 13 αξίες που θεωρούσε ότι ήταν σημαντικές στο πώς να ζει κάποιος, διαμορφώνοντας έναν καλό χαρακτήρα. Είχε αποφασίσει να εστιάζει μόνο σε μία από αυτές τις αξίες κάθε εβδομάδα, αφήνοντας τις άλλες στην τύχη τους. Κατέγραφε την πρόοδο του σε ένα διάγραμμα όπου σημείωνε πότε τα πήγαινε καλά και πότε όχι. Αν και δεν έζησε αποκλειστικά σύμφωνα με αυτές τις αξίες, η προσπάθεια να τις εντάξει στην ζωή του τον έκανε καλύτερο άνθρωπο συνεισφέροντας αρκετά στην επιτυχία και την ευτυχία του.

1. ΕΓΚΡΑΤΕΙΑ
Να μην τρως από πλήξη. Να μην πίνεις υπερβολικά.

2. ΣΙΩΠΗ
Να λες μόνο όσα θα ωφελήσουν τους υπόλοιπους ή τον εαυτό σου. Να αποφεύγεις τις επιπόλαιες συζητήσεις.

3. ΤΑΞΗ
Τακτοποίησε καθετί στην θέση του. Αφιέρωσε χρόνο σε οτιδήποτε καταπιάνεσαι.

4. ΑΠΟΦΑΣΙΣΤΙΚΟΤΗΤΑ
Πάρε την απόφαση και πράξε όπως πρέπει. Πράξε αυτό που αποφάσισες, χωρίς να αποτυγχάνεις.

5. ΟΛΙΓΑΡΚΕΙΑ
Μην κάνεις έξοδα, παρά μόνο για να ωφελήσεις τον εαυτό σου ή τους υπόλοιπους. Μην αφήνεις τίποτα να πάει χαμένο.

6. ΕΡΓΑΤΙΚΟΤΗΤΑ
Μην χάνεις χρόνο. Να απασχολείσαι πάντα σε κάτι χρήσιμο. Περιόρισε όλες τις άχρηστες πράξεις.

7. ΕΙΛΙΚΡΙΝΕΙΑ
Μην εξαπατάς. Να σκέφτεσαι αθώα και δίκαια, και όταν μιλάς κάντο αναλόγως.

8. ΔΙΚΑΙΟΣΥΝΗ
Μην αδικείς κανέναν και μην ανέχεσαι να σε αδικούν.

9. ΜΕΤΡΙΟΠΑΘΕΙΑ
Απόφυγε τα ακραία πράγματα. Απόφυγε να ανταποδίδεις τις φαυλότητες στο βαθμό που πιστεύεις ότι θα άξιζε.

10. ΚΑΘΑΡΙΟΤΗΤΑ
Μην ανέχεσαι την ακαθαρσία στο σώμα, στα ρούχα ή στο χώρο που μένεις.

11. ΗΡΕΜΙΑ
Μην ενοχλείσαι από ασήμαντα πράγματα, ούτε από ατυχήματα που είναι συνηθισμένα ή αναπόφευκτα.

12. ΑΓΝΟΤΗΤΑ
Μην έχεις σεξουαλικές σχέσεις από πλήξη ή αδυναμία, ούτε για να πλήξεις την ισορροπία ή τη φήμη κάποιου.

13. ΤΑΠΕΙΝΟΤΗΤΑ
Να μιμείσαι τον Σωκράτη και τον Ιησού.